מקדש אתנה ניקה (Temple of Athena Nike) הוא המקדש הקטן ביותר באקרופוליס באתונה, הממוקם בקצה הדרום-מערבי של האקרופוליס על מצוק גבוה. המקדש נבנה בין השנים 426-421 לפנה”ס על ידי האדריכל קליקרטס, שתכנן גם את הפרתנון. הוא נבנה בסגנון יווני-איוני משיש פנטלי לבן ומחליף מקדש קודם שנהרס על ידי הפרסים בשנת 480 לפנה”ס.

המקדש תוכנן בסגנון אמפיפרוסטילוס, עם ארבעה עמודים בחזית וארבעה בגב, ללא עמודים בצדדים. האולם הפנימי של המקדש קטן במיוחד – רק כ-4.14 על 3.78 מטרים. העמודים נבנו כל אחד מגוש שיש אחד (מונוליתי) וביחס רוחב-גובה ייחודי של 1:7, רחב יותר מהרגיל בסגנון האיוני.

המקדש הוקדש לאתנה בתפקידה כאלת הניצחון (ניקה). בתוך המקדש עמד פסל עץ של אתנה ניקה ללא כנפיים, ורק הכוהנות הורשו להיכנס פנימה. עבודת הפולחן הציבורית נערכה במזבח שמחוץ למקדש. סביב שלושת צדדי המקדש נבנה בשנת 410 לפנה”ס מעקה שיש מעוטר בתבליטים מפורסמים, כולל התבליט המפורסם של “ניקה מתקנת את סנדלה”.

המקדש כולל פריז רציף סביב כל ארבעת הצדדים המציג בצד המזרחי את אספת אלי האולימפוס, בדרום את קרב מרתון בין היוונים לפרסים, ובצדדים האחרים סצנות קרב שונות. בחזיתות המשולשיות (הפדימנטים) הוצגו כנראה קרב האלים בענקים וקרב היוונים באמזונות.

לאורך ההיסטוריה עבר המקדש תהפוכות רבות: הוא הומר לכנסייה נוצרית במאה החמישית לספירה, פורק על ידי העות’מאנים במאה ה-17 לצורך בניית ביצורים, שוחזר לאחר עצמאות יוון ב-1832, ועבר שיקומים נרחבים בשנות ה-30 של המאה ה-20 ובשנת 2010. כיום התבליטים המקוריים מוצגים במוזיאון האקרופוליס ובמקדש עצמו הוצבו העתקים.

למרות גודלו הצנוע, המקדש נחשב ל”פנינת האקרופוליס” בזכות עיצובו המעודן. הוא תוכנן להשתלב עם שער הפרופילאה הסמוך והיה חלק מתוכנית השיקום הגדולה של פריקלס באקרופוליס. מיקומו הבולט הפך אותו לאחד המבנים הראשונים שראו המבקרים בעלותם לאקרופוליס.

איך מבקרים במקדש אתנה ניקה?

מקדש אתנה ניקה ממוקם בפינה הדרום-מערבית של האקרופוליס באתונה, ממש ליד שער הכניסה הראשי (פרופילאה). זהו המקדש הקטן ביותר באקרופוליס, אך מיקומו האסטרטגי הופך אותו לאחד הראשונים שהמבקרים רואים בעלייתם לאתר. המקדש בנוי על מצוק גבוה ומוקף במעקה בטיחות משיש שנוסף בשנת 410 לפנה”ס.

כיום, רוב התבליטים והעיטורים המקוריים של המקדש, כולל התבליט המפורסם של “ניקה מתקנת את סנדלה”, מוצגים במוזיאון האקרופוליס. במקדש עצמו הוצבו העתקים. המבנה עבר שיקום מקיף בשנת 2010, במהלכו פורק ונבנה מחדש תוך שימוש בחומרים מקוריים ככל האפשר. החלקים החדשים שהוספו ניתנים לזיהוי בקלות לפי צבעם הבהיר יותר משאר השיש.

מומלץ לבקר במקדש בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים המאוחרות, כשהאור הטבעי מדגיש את יופיו של השיש הפנטלי הלבן. כדאי להקיף את המקדש מכל צדדיו כדי להתרשם מהפרופורציות המיוחדות של העמודים האיוניים ומהתבליטים השונים המעטרים את המבנה. למרות שלא ניתן להיכנס לתוך המקדש עצמו, אפשר להתרשם מגודלו האינטימי ומהאווירה המיוחדת שהוא משרה על המתחם כולו.